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华北为一广大平原，盛产棉花，如家有农田百亩（一顷），至少要种八十亩棉花，余田种杂粮。每逢夏末秋初，绿野平畴，白棉朵朵，连田千里，煞是壮观。当棉花桃裂嘴儿大笑、吐出如肥皀泡沫般团团棉絮时，就表示棉花成熟了，必须在三两天内采棉（家鄕谓拾棉花）。这时棉田主人或佃农，会在本村或他村、大街小巷沿途叫喊「拾棉花喽！拾棉花喽！」家鄕风气保守，男主外，女主内，严格划分。尤其大闺女小媳妇儿，平时更是大门不出二门不迈。相沿成俗，拾棉花是年轻女孩子的专利，她们可趁此秋高气爽
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华北盛产棉花，大都品质良好，尤以黄河流域中下游及陜西与豫西一带所产者为最著，色白质柔，纤维细长，富弹性，有靱力，品质特优，收获亦丰，早经驰誉全国，名闻遐迩。爰就所知，特为介绍。棉花宜种黄壤旱田，是一年生作物，三月初播种，须至十月初始能陆续收摘完毕，在田时间长达七越月之久，历春夏秋冬四季，是农作中早种晚收的种作，一年仅能种棉一次，在种棉之前后的闲田时间，统系冷季，任何农粮作物都不能种植。棉花春种夏开芙蓉形的黄花，（花卉的花）稞秆柱状，叶涧如掌，稞长三尺许
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一 绪言灵寳以产灵芝草而得名。余为灵寳人，未见灵芝草；原来此乃一种仙草，数百年或百数年仅生一次，长于百草间，祇有灵气钟秀者始能辨见之（略见县志）；余为俗子，或生不逢时故耳。然其玄奥有若是。县位豫省西陲，南依崤函之险固，北带黄河之天堑，东衔洛陜之迤绪，西当三秦之津户，面积约二千平方公里，而大半为山岳地。二 可称三大宝乎众所周知，我国东北有「人参貂皮乌拉草」三大寳。而灵寳者则为「棉花苹果枣」是也，惟世人知之不多耳。客有问曰：「既是知者不多，尙可以三大寳自诩乎
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棉花有两种，一种是木棉，一种是草棉，木棉产于气温较暖之闽粤地区，高有七八丈，干挺直，春季开朱红色花，状如山茶，结实为长形，中有棉熟时绽开，随风飞散，色黄褐，状若柳絮，现市上所售之枕褥，其中所塡者，大致均系木棉，木棉除可制作枕褥外，不能纺织别无他用。家鄕无木棉，仅有草棉，亦即是我们常用之棉花。棉花古名之谓「吉贝」，原生产于印度，据云唐代始将棉花种子带入我国。草棉之茎，高约二三尺，叶似分裂形掌状，花开五瓣，色黄，结实如桃状，至成熟时即绽开，白棉（花）从实壳内
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一 前言我世居豫北延津县老岸鄕所辖的郭里村，紧毗滑县边境，这个地方，除产五谷杂粮外，且盛产棉花，但棉花的种类繁多，以颜色来分，可分为白棉、紫棉与墨棉。白棉产量较多，而紫棉与墨棉只是点缀；紫棉又名「紫花」，可用以织成土黄色的布疋，永不褪色；墨棉只是试种，尙未普及农村，谨凭记忆所及，谨将故鄕盛产棉花之事，作一个怀鄕思亲的囘忆：「慈母手中线，游子身上衣」，但今在台湾有几人能知往昔慈母的辛酸？现在的妇女们，生活在天堂，不管有多少儿女，绝不会为孩子们或丈夫的衣着
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是斩蔴筋，用厚刀在木砧上切，这是目前的水泥工用不到的东西了，泥水匠多半是温台一带人。五、弹花匠与今日台湾尚存的棉被店的棉花匠一般用弓絃来弹松棉花，师傅多半带一徒弟，雇的人家不外是做被絮与搓棉锭以及做棉衣用的花絮，他们的工作场地大都是堂簷内，因为地方大，又无人住，不怕花屑四飞，蔑田一舖，先将去子棉花弹松（棉花去子另有手摇机器，是家庭内自己的作业），一些妇女人家就在堂簷前长板桌上用一条指挥棒似的金属棍搓棉花卷以便纺纱，这时，邻居妇女们会自动前来帮着搓，做到
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夫弹棉花之为技，劳且损身，惟江西人竞习之，传益广，驯至江西棉被店之招牌，徧及国内外，以雩都、乐安二县人为最。其为业也，有开设商店承揽者；有受雇住户操作者，虽作业方式不同，而为人服务之目的则壹焉。师傅，刘其姓，方卿其名，耕读相承，世居鄱邑城南下岸村，其附业以善弹棉花称。尝应雇主之请，携一学徒及其器械与俱，登门作业。始则课徒尽轧棉花种子，次论及棉花斤两，鄕谚：「四两棉花不轻弹」，固多善。当雇主告以棉花用途后，刘师傅乃稍事部署，背其弯弓，操其筯絃，执锤附棉而弹
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另取碗盛饭与之，日久破碗积。每闻孔师傅来，均喜形于色，能解我等之困也，曩昔情景，历历如在目前。闻孔师傅卒于民国三十七年四月，春秋七十有八，劳役终其身。嗟乎！江西人补碗之说，与夫「自顾自」之声，久已没而不闻，想广陵散自玆绝调矣。㈢刘师傅传—弹棉花者夫弹棉花之为技，劳且损身，惟江西人竞习之，传益广，驯至江西棉被店之招牌，徧及国内外，以雩都、乐安二县人为最。其为业也，有开设商店承揽者，有受雇住户操作者，虽作业方式不同，而为人服务之目的则壹焉。师傅，刘其姓，方卿其名
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