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每年入腊月的第一个节日是腊八，其次便是「祭灶」，但日期却不相同，乃是「官三、民四，忘八二十五」，也就是说：凡属官宦人家，多在二十三日祭灶，一般平民，则在二十四日，章台北里、烟花柳巷的人家，须在二十五。前两个日子倒是历来如此，唯后者可就不详了，传云如此，不知眞假。到了华北各地，祭灶的风俗都大致差不多，现在想来颇耐人寻味。「祭灶」的日期多是二十三日，是属于男人们的事，这该是一奇！因为，向有「男不圆月，女不祭灶」之说，倒说不出是为了什么！就我家而言，三家叔一年
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灶神的来头可大，据传他是黄帝。「淮南子」：「黄帝作灶，死后成为灶神。」但据苏雪林先生的考证，说他是死神；也有说他是火神的祝融，未知熟是？古周礼说颛琐氏有子曰黎为祝融，祉便为灶神。言之凿凿，但据一般迷信者显其衔为「东厨司命五祀灶君」，苏言有很大的影响力了，因当时已有祭灶之记载。「礼器」云：「臧文仲焉知礼，燔柴于奥，夫奥者，老妇之祭也，盛于盆，尊于瓶。」疏：「奥者灶神，常祀在众，以老妇配之，有俎及笾豆，设于灶陉。」这就是祭灶的由来吧！然而根据这些记载，似乎
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俗例旧历岁晚有祭灶之擧，祭灶多在廿三或廿四日擧行，很少迟过这两天的，盖世俗有「官三民四■家五」之谚。从前水上住民是被歧视的，普通人自然不愿自比于■户，故通常多于二十四日祭灶云云。此说似是而实非。按我国祭灶的习俗起源甚古。远在上古，祀灶在夏天擧行，例如周礼月令云：「孟冬飨先祖五祀」注云：「五祀为户，灶，中篝，门井」这是很明显的证据。但到了汉代，祀灶的时期已改为腊月，据后汉书阴兴传载：「阴皇后之祖阴子方，腊日晨炊而灶神见，子方再拜受庆，家有黄大钊以祭之，谓之
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农历十二月二十四日，按照我国民间传统习俗，这天是祭祀灶神上天朝见玉皇大帝的日子，从这天起大家准备过年了。祭灶是古礼五祀之一，起源甚早，在周代社会已有祭灶之俗。礼记曲礼下载：「天子祭天地，祭四方，祭山川，祭五祀，岁偏；大夫祭五祀，岁偏，士祭其先。」汉郑元注：「五祀，户，灶，中，霤，门，行也。」论语八佾章云：「王孙贾问曰：『与其媚于奥，宁媚于灶。何谓也？』子曰：『不然，获罪于天，无所祷也。』」在孔子时代，祭灶之俗，即己存在。后世民间腊月祀灶，系沿汉朝阴子祀灶
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来的：「破窰赋，」「祭灶诗，」「祈祷辞，」和「慰妻诗。」等篇中，找出具体答案。他在「破窰赋」里一段说：「昔居洛阳之时，朝投僧舍，夜宿破窰，饘粥不能充其腹，布衣不能蔽其体，上人厌，下人憎，皆言余之贱也。」这段意思，是这样的：吕蒙正困居家鄕——洛阳的时候，山寺有一方丈和他甚为友善，为唱和方便，于是就邀吕蒙正寄食山寺，且也甚为礼遇。惟寺中规定，「打钟吃饭。」后来那位方丈湼槃，关系遂告中断；继承的方丈，因为没有那份情感，并认为吕蒙正一日三餐，坐享其成，很不应该，其他僧徒也
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农历腊月二十三日「祭灶」，在我国是一项绵延数千年的民间习俗。传说中的灶神有二说，一为炎帝、祝融之说，源出《礼记》；二为「老母」说，是从道敎传出的。据张奎《经说》曰：「道言：昔登昆仑之山，有一老母独处其中，莫知其由……天尊曰：唯此老母，是名神火之母，能上通天界，下达五行，达于神明，观乎二气，在天则为天帝，在人间乃为司命，又为北斗之七元使者，又为五帝之灶君，管人住宅，十二时辰知人间之事，每月朔旦，记人造诸善恶及其功德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书，悉是母
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过年中，「祭灶」，也可以算是一件主要节目。据神话中有此传说，「灶公」，「灶奶」，是在周武王讨伐商纣的革命成功后，姜子牙（民间称之为姜太公），把这一役战争中阵亡将士一律封神，「灶公」名张奎，「灶妈」高氏兰英，这也不必去考据。一年到头，巡廻各家各户，一直要挨到农历腊月廿三日，要上天庭向玉帝述职，把各家各户平日善恶情形，作一总报吿：所以这时候，民间不能不对「灶王」节表示一点意思。在廿三日的晚上，每家每户不管贫富，都有擧行「祭灶」的仪式。准备了丰盛的酒肴，加之
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以备需用。廿四日祭灶，迷信要「灶君上天讲好话」，因此要特别巴结。先把挂在灶头的「灶君龛」拿下来擦洗干净，把贴在上面印有「灶公，灶妈」的红纸卸下，换上今年新印的，先一晚的廿三晚叫做祭晕灶，鸡鱼肉一切要用，我们鄕内习惯，特别要吃「茶食蛎」这一道菜。廿四日是以素的来祭了。素的除蔬菜外还加以特制（称为灶糖灶饼）的糖菓为礼。拜祭灶君，上香者，口里念念有词：不外「灶君上天讲好话」之类。据说一年一度，灶君也要回去见玉皇「述职」的，因为灶君一天到晚在你家，所以一擧一动
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农历腊月二十三日，习俗是祭灶的日子；也叫过小年，这是我们中国人很隆重的一天。祭灶的起源很早，在夏朝国家规定了民间的五种祭祀，祭灶便列在其中，周朝国定的七种祭祀中，祭灶还是列为第一位，这历史已经有四千多年了。不过灶神的名称很多，计有：灶君、司命、灶王、灶王爷等称呼，全衔则是「东厨司命九灵元王定福神君」。然而灶神到底是谁呢？起码有十几种说法，大槪可以分为古说和俗说两种，古说比较可信，也有意义；俗说不甚可靠，但有趣味性，现在先谈古说。古说灶神是发明火的燧人氏
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（腊月二十三）的了。小年也是「祭灶」的日子，送灶王上天述职。白天人们享受一餐丰盛的菜饭，晚上才是祭灶的时间，祭灶时除荤素五味供菜以外，最不可缺少的是「糖瓜儿」，和一碗给灶王所骑之马吃的草料。糖瓜儿里既没有瓜，其形状也不像瓜，而是用麦芽糖里加芝蔴粉做成的糖块儿，用小碟装着放在供台上，另拿一颗黏在灶门上，用意在把灶王的口黏住，使祂到天上述职时不要说坏话。这一说法与一般常用的灶联「上天言好事，下界保平安」。很相符哩！祭祀其他的神时，都是由家长或长子作主祭人，惟有祭灶，不论
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