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在虞山之南，一条山前塘依著虞山，逶逶迤迤九里长。山前街，夹在桃柳遍栽的绿水山前塘与白墙灰瓦的村舍之间。山前街，也名山塘街，虽没有苏州山塘闻名，但自有她的水乡风貌，山前塘上，接二连三的石拱桥也让游人流连忘返。每逢香信、庙会、看杨梅的节日，山前塘内舟楫往来，山前街上行人如织，热热闹闹。走出山前，如在画中游，有古诗赞美：“十里村园半是花”。山前风光美，山前的土特产也是有名的。如：山前豆腐干、山前团子，据说常熟城内有名的特产“叫化鸡”初产于山前。小时候，吃得最多
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米之种类，家鄕大致仅分为两种，一为籼米，一为糯米，至于籼米与糯米之吃法，则各有不同。籼米为家鄕农家之主食，干饭有白饭，赤豆饭（加赤豆），菜饭（加菜油盐等）。稀的有白粥、大麦粥、豇豆白粥，（豇豆有乌白两种）绿豆白粥、菜粥（俗称咸粥加菜油盐并加豆类或芋头等），农历腊月初八所吃之腊八粥，亦是以籼米煮成。籼米磨成之粉较粗，俗称之为米粯，可煮粥，谓之米籼粥，为尙未痊愈病人之最佳食品，因其易于消化而富营养。米粯可做成团子，煮于大麦粥内或稀的白粥内，米粯团子有两种
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阳历年过去，农历年的脚步就近了，在中国人的礼俗中，农历年是一年之中的最大节日。中国人过农历年的习俗很多，在礼制方面，江南一带地区祗是大同小异，但在吃的方面，有些地区会有些地方性的特有习俗。在我家鄕常州的年俗中，较有特性的是家庭自制团子。过年是合家团圆的节日，团子是象征团圆的吉兆，所以过年吃团子是江南一般人家的风俗，并不能算是常州独有的，不过一般地方大都是买店上出售的，常州却盛行家庭自制，且祗是一年一度的自制一次，因此说它是常州特有习俗，也未尝不可。我对
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自有权衡，所以主妇们在送灶君时，特别诚心，在送灶君时请灶君吃的糯米糖团子，做得特别甜而凝，一说请灶君老爷吃了，上天可多说几句好话，一说请灶君老爷吃了，把他的上下两片嘴唇皮黏住，张不开嘴来，使他一句话也说不出，不知二说孰是？想当时送灶君的主妇们心里都在好笑吧？
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赤豆糕蔴团」的出现在夏天淸晨，那也是挑担子的，赤豆在台湾叫红豆，北方叫小豆，赤豆、扁豆糕制作简单仅将红豆煮得极烂，用一种方鎭之类器皿把上述赤扁豆倒入压平再切成小方块，本身是淡的，但扁豆糕是加薄荷的。吃时上面洒白糖。蔴团就是糯米团子，其中是豆沙、芝蔴等馅，外面滚一层芝蔴粉而成，有些像台湾的
糬，这也是早上的小吃。记得家中也制作汤圆或蔴团，有时滚上黄豆粉也很好吃。当年在上海民立中学读书，常到学校附近蓬莱路底乔家栅有名的汤圆店永茂昌吃汤团，也有用黄豆粉滚
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农历正月十五日为元宵节，元宵节家家户户除提灯閙元宵外，必须吃元宵，「元宵煮浮圆子」（见宋周必大平园续稿）后人因元宵煮圆子，遂呼圆子为元宵，实则元宵就是圆子。家鄕又称为汤圆或汤圆子。大的有包心者为汤圆，小的无包心者为汤圆子，也有呼为汤团或汤团子者。元宵之种类，有大有小，有甜的，有咸的，有淡的。凡是淡的都是小汤圆子，约有葡萄大小，可以将之煮成甜的或咸的，因其体积太小，所以无法容纳包心。凡是有包心而不问是甜或咸，均是大的，所谓大亦仅有核桃大而已。甜的包心
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阴历十月初一称十月朝，陷匪前故鄕的习俗，在十月朝那天，如有当年营葬新坟的人家，都要去祭扫新坟。鄕间农家在十月朝还要吃荠菜肉饀的新糯米团子，并且从那天起开始把秋收的稻谷开砻碾米，储藏起来，作为来年的食粮和开消而有余。
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一到冬天，鄕下人农忙已毕，快乐时光已到。在暖暖的大太阳光下，捧著一个大碗，靠在稻草堆上，享受常州人的美食，荞麦团子，荞麦摊饼。想到当年母亲一早起来准备全家人的早餐，我会禁不住地流口水。荞麦粉调制的两项美食，一是荞麦摊饼，一是荞麦团子。荞麦粉调成糊以后，在炒菜锅中摊成薄的饼，然后以蒜叶末，猪油（当年吃猪油是常事），酱油一同搅拌，眞可以说，一家吃荞麦摊饼，香闻十里，邻居们都会羨慕地说：「那家吃五彩是心旷神怡岂不荞麦摊饼了，好香好香，眞拉鼻子呢！」荞麦粉在我们
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