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长乐县有一秀才，名叫马乐，一日途经阡陌间（俗称田堘，即田中隔界土路，可容一人行走）遇一女人迎面而来，双方互不让路，相持不决，后那女建议曰：君乃读书人，奴有一联倘能对，当即让尔过去，乐允之，女指其鞋曰：鞋头绣菊，朝朝踢露蕊难开马乐不能对，遂脱履入田中让步，时鄕人皆讥马乐为饭桶，后又遇一女，面呼其饭桶，乐面红耳赤抗议，那女亦出一联求对：雨打无声鼓子花（鼓子花为一花名，雨打自难作响）马乐亦瞠目结舌，受辱而退，回家苦学不辍，后晋京应试，点中状元，有人奏以马乐乃
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的是妳的甚么人？」那妇人祇顾往前直走，理也不理他，县太爷更觉好奇，就追上去再问，要想问个明白。「你这人眞奇怪，我背我的人，你走你的路，你管不着！」那妇人好像很气愤似的。「我就想问妳身上所背的是何人？」「甚么人？这关你甚么事？」那妇人一面答腔，一面仍旧走她的路。「哟！」县太爷追上一步说：「我们读书人，只懂得男女授受不亲之古训，看见这种古怪的行动，岂有叫我不问的道理？」那妇人才抬起头来望着这位县官，是斯文一表人物，答他也无妨，但是，她要考一考这自称「读书人
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福州人聪明，能干。——这是外省人的印象。福州人自满，自私。——这是自家人的感觉。说实在，上面两种看法都对。福州是福建的省会，自古文风很盛，读书人很多，少数在外的福州人，都能凭一枝笔和能力来适应环境，不大依靠人家，因此就被外省人看作「聪明」和「能干」。因为在外混的福州人如果不具备上述两个条件的话，早就卷舖盖，回老家「自煮」了。至于自家人说「自满」和「自私」，也有根据。福州很多读书人，他们的确都很聪明，但只是「小聪明」。也的确很能干，但也是只「能干小事
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义理不交于胸中，对镜觉面目可憎，向人亦言语无味。」（见淸代潘永因编：宋稗类钞）。后来又有人简化为黄太史云：「士大夫三日不读书，便觉语言寡味，面目可憎」。至此，此一句型大致确定，成为人人琅琅上口的：「面目可憎，语言无味」，也由此可见古人是多么重视读书。坐拥书城，尙友古人，是昔时读书人最高的享受。而读万卷书，行万里路，则是文人渴望做到的目标。读书可以变化气质，晋周处为恶多端，人与南山虎、长桥下蛟，并称三害，后立志迁善，折节读书，终成晋代名将；宋苏洵二十七岁始发
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从前把读书人分为两大类，一类称为「通儒」，另一类称为「腐儒」，也叫「酸秀才」。郑板桥说他喜欢骂「秀才」，只因「秀才推廓不开」，所谓推廓不开者「固陋」也，用现代话说就是「见识有限，却自以为是。」书读成这个样子，就成了又腐又酸的秀才，不惟功名无望，做人也必定失败。有位业师，曾告诉我们一个小故事：富春江畔有个钓台，是后汉严子陵垂钓之处，这位先生原名「庄光」，是光武帝刘秀的同学，不接受光武封的官，跑到富春江钓鱼，视富贵如浮云，很受世人敬仰。后来他的钓台，成了名胜
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中国人向来缺少幽默感，尤其到宋代理学盛行之后，读书人更要变得迂腐不堪。有一个笑话说…有一对新婚夫妇，洞房花烛夜，要行「周公之礼」，新郎说：「卑人无礼了！」新娘说：「相公请便。」你听了会不会起鸡皮疙瘩？金圣叹在绑赴法场时，对他儿子说：「我想到一句上联：莲子心中苦，你来个下联看看！」他儿子哭都来不及，那里还有心思想什么下联。金圣叹说：「笨蛋！你对个梨儿腹内酸，不就好了！」「莲」与「恋」谐音，语意双关。「梨」与「离」也是谐音，语意也双关。金圣叹曾说：「杀头，至
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