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恶讼师顾名思义是包拦讼事之刁棍，专吃富家丑闻官司，或新官上任，阴险恶毒，但对穷人弱者，间施小惠。清末在无锡，就有一位蒋姓恶讼师。幷练成不怕打屁股的『癞团功』，其苦练方法，下文自有交待。这位蒋姓恶讼，自民初以来为迎迓亭老浴室天天入浴，浴客之一。与笔者父亲回无锡时天天浴室见面。清朝亡后退休，年岁较家父略长，以笔者见这位蒋伯伯的背后屁股之下，小腿之上有一尺光景，肤粗皮黑，极为触目。又像大块牛皮癣，可是两腿一样，笔者幼年曾暗询父亲，可是以『小孩子不要多问』回答
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日进千张卵，夜盘八吊钱』这是明代祝枝山大年夜酒醉后为苏州民间过年贴红纸无字之「无事纸」上为混堂大门上写了对联。当年浴资大约每人制钱八文。无锡城中大巿桥下塘之北，有家百年老混堂（大众浴室），取水于居边河水，用上下滑车人力汲城河之水，水源为太湖，经五里湖、三里桥进入城内，如逢黄梅多雨，则反此道疏入太湖，笔者自三四岁开始，即随父亲回无锡时常进此浴室，家中大铁锅浴室，是女眷所用，每七、八天才烧水洗用一次，男人并不使用。此老混堂只有雅座一大间，民初每客一百文
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民國初年，無錫還沒有電影院，人民休閒只有下午及晚上到茶館店去聽『說書』，京戲難得來無錫演出，故傳統京戲，都是『草枱班』，民衆免費看戲，是由富有人家包資付給，其出資者不外：一、子女爲雙親上壽，二、巿民在神前求子、求財、求某事成功後還願而演戲；先是覓一濶廣大場地，東河頭巷許靜山宅邊大曠場，是最理想地點，演京戲有三天或七天，事前在四城廣貼紅紙告示，某月某日起在某某場地演戲幾天，爲酬某某神祇，或爲岳父母上壽等等式樣。京戲班子稱爲「草枱班」，備有大木船一艘，川行太...
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新縣太爺上任，必然帶有師爺，此等師爺爲專業，大多是紹興人。稱爲『紹興師爺』就在此新場面，一看老爺與犯人對口而動怒，投簽要打犯人，衙役將人拉下褲子，看見犯人大腿皮如鱷魚，知道此人犯故意犯小過求「打悶板」，要來觸新縣太爺霉頭，必須立即化解，向縣太爺「咬耳朵」叫停，改日再審，拉下犯人，由師爺善言講價，討價還價之後，惡訟師得銀錢後被釋，新太爺恨恨在心，也是爲免忌諱，化錢消災。惡訟師平日寫訟賺些小錢。爲舊太爺久任不去可能在鄰縣走了，犯一二件小案捉進官裡。縣太審訊回...
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清末官制有二種，一種是由科舉考試取仕。一種是捐班。人民以金錢向政府買官來做，縣長稱縣主事。但正眞主其事者。是「師爺」—現代的主任秘書。清末的腐敗，清官少，貪官多，最怕任期內停職。當年俗習中，以在審案中碰到『打悶板』最爲忌諱，世俗中都相信一物必有一克，所以各縣都有不怕打屁股的惡訟師出現；新上任縣太爺，不會知道。而師爺及役班們，都心知肚明。茲將其成因及縣衙處理之道，姑述爲下：惡訟師來源與成因，是十年窗下讀書，考試失敗，先是代人寫狀，歪理十八條，如在官司進行中...
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筆者自小一直至高小畢業，都住在城內東河頭巷河濱盡頭蔣宅，是一宅六造深院，我家住二造，花廳改隔所成，月租一銀元，世代從商，父親在上海與外商從茶絲貿易，當年稱「掮客」，生意無定規，有時以郵滙家用二百銀元，有時三五個月甚至六、七個月，分文不鳴。所幸家母調積有度，免於凍餒，家中寶物，如翡翠猻自鳴打簧金錶，眞珠頭花等等，都常常進出當舖。母親爲碍於顏面，所以上當舖與贖當頭，都是筆者的事，自六七歲一直至胞兄祖翼考入中央銀行上海總行籌備處後，始與當舖減少往來，所謂減少往...
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㈢灶家老爺無錫傳統廚房中必有灶神，俗稱『灶家老爺』，位於磚灶之端，神前有對聯曰：『上天奏好事，下界保平安』傳說是玉皇大帝分派在人間之『監察司』，每年十二月廾四日上天，向玉皇稟報所駐該戶人家一年之善惡，故家家戶戶，在是日之晚，對灶神供酒菜水果糖餅等，並備紙轎，祀拜後一併化焚，表示乘轎上天，祈求灶神向玉皇好話多說，隱瞞罪惡，至大年夜家家戶戶換新灶神像表示接回民家原職就位云云。民國廿年，上海大報『申報』，自由談、滑稽文學專欄主筆徐卓呆，受讀者函詢：『天庭與人間...
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㈠大市桥上油汆花生熟菜摊民初无锡城中大市桥上，有一家专卖夜饭小菜小摊子，自下午三时起摆出，摊子上有各种夜饭小菜，常备有油汆花生，盐金豆，蚕豆、发芽豆、丁香豆、盐鸭蛋、窝苣干、酱油猫耳朵、红烧川条鱼、燻鱼片，以及各色时菜；以四寸见方小纸，包成菱角形，如有带汁菜，则加一张腊纸打底，每小包售铜元二、三枚，鱼类较贵，亦只三五个铜板一包，经济实惠，生意极佳，入晚有长颈煤油灯，搭盖油布雨棚。笔者自幼由父亲带同浴室入浴之后，至此摊购买佐晚餐小菜三、五小包，全家受用
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汤团，有桌球大小一碗五粒，有肉饀、豆沙、玫瑰、甜卡酥、咸卡酥等五味，当年民初，只卖五个铜板，等于二分银圆，每枚铜板与台湾现用十元硬币大小一样正面印有（当十文），亦即表示制钱十文，外圆内方的小钱每一银圆，重七钱二分，可兑三百枚铜板，当年无锡市人力薪资，经理级每月二、三十元，伙计店员十元八元。足敷一家四、五口之用。刘德兴糕团店，除五味汤圆外，下午出卖「干焊饼」，以米粉包菜干头饀，加猪油白糖，放平底锅以煤屑文火焊之。每锅三十个，下午三时出炉，不一刻即售完，笔者为
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