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桑麻即桑树与苎麻，本篇先谈桑。桑为落叶乔木之一种，每年刈剪采叶以饲蚕，桑叶为卵形，肥厚而大，浙江湖州所植之桑为最佳，俗称之谓「湖桑」。实似枣状，谓之桑葚，家鄕俗称「桑子」，熟则色呈紫黑，味甘而美，可以之浸酒，据云能治伤痨。野生之桑，树干高大而桑叶则小且薄，桑葚亦小，其叶不宜饲蚕，但家乡滩里或上鄕，凡是用以饲蚕之桑，均为湖桑。谈桑即得谈养蚕，养蚕是家鄕农家之一种副业，尤其是滩里之农家，祇要人手够房舍足，简直没有不养蚕的，因之滩里之高田，差不多除果园外均是
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屈折之地道，地道内之每一转折处，即装置有一扇厚草门，其作用当然是为了防止冷气外泄与热气内流。每年冬季，雇工就附近之沟塘敲氷运囘贮藏备翌年之用，就地取材，价廉而物美，颇合经济之原则，此氷库之式样架构间隔等，均为王长庚先生所设计，由此可见其学识之渊博。农家养蚕之时间，约在每年农历之三月底四月初，此时虽是春末夏初，天气尙属温和，既无寒意，亦不十分炎热。农家每年仅养一次，振华蚕种制造场，则每年饲养两次。养蚕之工具有二，一为竹篾编制之平底圆匾，至少得有十数张，视养蚕之
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際此炎炎夏日、鳳凰花開的季節，正是莘莘學子們踏出校門步入社會的時刻，也是生命中重要的轉捩點。如何在浩瀚的職場中掌握契機，最需要的就是歷練豐富的鄉長們，將他們數十年來寶貴的人生經驗，傳薪給青年人。本鄉訊青年園地版有幸承蒙本會名譽理事長陸潤康先生同意並關愛，將幼年時在家鄉的點點滴滴、娓娓道來。「世事留心皆學問，人情練達即文章」，相信對心情焦躁的青年人，有若醍醐灌頂，對未來的生涯規劃，助益很大。
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鄕村四月闲人少，才了蚕桑又揷秧」，由于养蚕与种地，成为农业社会经济的主要生产事业，自嫘祖敎民养蚕，「黄帝尧舜垂裳而天下治」，使我国成为衣冠文物之邦。特别在江淮区域，男耕女织，历千百年而不衰。直到民国八、九年间，扬州城鄕，对于养蚕事业，仍很兴盛，每到春季从养蚕到抽丝，眞是忙无闲人。囘忆我在童年时代，居住扬州西门螃蟹巷，在住宅前的院中，种有七、八株碗粗的湖桑树，每年春季，绿叶成阴。叶厚而肥，桑椹累累，引来乌雀争食，满园喧噪，别有情趣。可是每到三、四月养蚕
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淸明过后，就是谷雨，正当农历三月，天气温和，蚕子已经孵化了。故鄕俗谚说：「谷雨三朝蚕白头」，农村里的人们，尤其妇女们，又要养蚕忙了。大家知道，我国发明育蚕治丝，始于黄帝之妃西陵氏女嫘祖，后人称他为先蚕，故鄕各处的庙宇里，都供有蚕姑娘娘的塑像，就是嫘祖。「子规啼彻四更时，起视蚕稠怕叶稀，不信楼头杨柳月，玉人歌舞未曾归。」这是唐诗人谢枋得的「蚕妇吟」，描写养蚕工作，自古已然，妇女们非常辛苦。（子规是一种鸟，又称杜鹃，鄕人叫它「催忙鸟」，在养蚕时期，统夜啼鸣
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小学，未几转入职业补习学校。所习者为蚕科，前身为乙种农业学校，校址设于南关水寨街，修业期限为三年，较一般小学增加了「栽桑」「养蚕」「制丝」「解剖」，四门课程，都是由日本书籍翻译来的，无论课文及名词，均艰深难懂，敎师是靑州甲种农业学校毕业的王天民先生，敎学认眞，考核亦严，全班同学莫不畏惧。每年春天都要做养蚕实习，其过程是，选定时机，将蚕卵放于温度一定的养蚕室中，名曰「催靑」，蚕蚁出生后，秤定重量，以四钱为一组，分置于蚕箔，依蚕蚁之重量决定饲养桑叶之多寡，切割桑叶依蚕
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