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鸿嗷半天下，为大官者，更何忍廉俸之外，多取分文乎？是义田之愿，恐终不能偿，然予之定计，苟仕宦所入，每年除供奉堂上甘旨外，或稍赢余，予端不肯买一亩田，积一文钱，必皆留为义田之用。」曾国藩一生不爱钱，一生不怕死，都是事实，岳武穆言：「文官不爱钱，武官不怕死，则天下治矣。」曾国藩以书生带兵作战，既不爱钱，又不怕死，湘军得此领导人故能树立规模，克平太平天国洪杨钜乱，创造了历史上的奇蹟。
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公元一八五三年，清咸丰三年五月，太平天国之太平军韦俊部继攻占南昌，击退湘军罗泽南团练之后，太平军水师莅横长江数千里，常以舟楫进攻沿江地方清军，清军仅能就营堡垒防御，无力对战。清咸丰三年九月，太平军韦俊部由江西进入湖北，打败清之湖广总督张亮基部，直下黄州府与汉阳府，威胁武昌安全，岌岌可危，引起清廷大惊。清帝文宗乃下令正在积极训练水师，及围剿湖南境内土匪之曾国藩率领其湘军增援湖北。旨曰：「曾国藩团练鄕勇，甚为得力，剿平土匪，业经著有成效；著酌带练勇驰赴湖北
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征集民船数百艘，顺风一夜渡洞庭、克岳州、围武汉。咸丰三年正月，沿江东下，得九江安庆，破求宁，建号太平天国。随即分兵两路征讨，一向河南河北，一向鎭江扬州，四海震动！这时候，曾国藩已奉淸廷命令，在籍编练鄕勇，初欲具疏请求终制，适郭嵩焘敦劝：「公本有澄淸天下之志，今不乘时而出，拘守古礼，又何益于君父！且墨绖从戎，乃古之制也。」国藩亦觉时机不再，遂投袂而起，毅然衞道讨贼，募农夫，倡勇敢，用书生为营官，湘军之名自此而始。但此时三湘土匪，却乘机蜂起，人心惶惑，一日数惊
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全名声益振。咸丰元年（一八五一）秋，秀全破象州入永安州，定国号曰「太平天国」，称天王。二年夏四月又破全州，五月驱兵直窥湖南长沙，冬十月破岳州，十二月破汉阳、武昌，时太平军蔽江而东，所过披靡。淸廷为救燃眉，乃起丁忧在籍侍郞湖南湘鄕曾国藩，办团练，驻长沙，招募湖南子弟，编成勇营，训练既成，锐不可当，后遂成为攻取金陵平定太平天国之劲旅，是即所谓「湘军」，亦即所谓「无湘不成军」之佳话也。同治元年（一八六二）冬十月曾国荃击退援金陵之太平军，国荃乃国藩之弟，驻军金陵城外
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一字之师也，一字之师也，左右为之肃然。鲍春霆「鲍超」，在湘军中，有猛将之称，遇战常奋勇当先，某次却被贼围攻甚急，僚属草檄求援，久未成稿，鲍呼中军，取纸笔，自书一鲍字，环画圈圈数重，掷笔快马封送大营，曾公拆阅，莞尔而笑曰，老鲍又被包围矣，立饬驰救，围遽解，知人御将，闻者莫不叹服。风雅的故事：湘中名士王闿运，誉满京华，文噪一时，个性放诞，不拘小节，游曾幕时，常有惊世骇俗的议论，左文襄时亦适在大营，神采飘逸，对王素行，颇多鄙视，某晩羣坐品茶，有人正在濯足，李元度假左公
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百年前湘军在苗栗卓兰系马，为保衞当地居民而葬身山林，如今此地的军民庙中忠骨荒弃，情何以堪，如何瘗安慰灵？当地政府及社会人士固属责有攸归，我们湖南旅台同鄕，当亦义不容辞。 编者
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在一般人的想像中，「曾国藩家书」应当是为了留给后世子孙的吿诫而设，其实乃是皮相之言，望文生义的字面解释。衡诸当时「曾」的处境，恰似唐代的中兴名臣郭子仪一样。郭晚年声色自娱，府中的奇花异木，不禁游人入内观赏，用「府门大开」表明「无所隐讳」，借此远祸。曾国藩是道学先生，计不出此，只好刋行家书，来表明心迹，剖白于慈禧太后及朝中大臣之前，以示无隐，求取谅解，不但有韬光养晦，洁身自保的意思，也可以澄淸朝臣的猜忌，确实是煞费苦心的。据说当湘军克复武汉时，咸丰皇帝曾
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生之志，禀之 先祖父，遂挈吾随湘军入粤。抵广州，获悉黄埔陆军官校即将招生，与 先君蛰居逆旅，潜心课业，以备应试。而资斧将尽，吿愬无门，渉人世难堪之境，囘思父子节食相依之情状，历历如在目前。同年三月，考试得中，自此擐甲行间，驰驱南北，父意子志，兼而得酬矣。不肖早入黄埔， 先君则仍囘湘军，驻屯东江，夏间，河源痢疾肆虐，湘军死者以万计， 先君抱重病至广州就医。不肖方以新生入伍，必俟月仅一次之例假始得外出趋侍，然汤药之资颇费张罗。同学如袁守谦、李树森、潘德立、成啸
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校射大臣，这些入考的学生，照例要致送贽礼少许，一年所收，也不过二百余两。这是曾公的唯一额外收入。好在曾公的家庭，是一个能够自足的农业家庭，星岗公、竹亭公均不希望孙子儿子多寄银囘家。从曾公的日记中，我们可以看出，曾公除寄银四百两资助贫穷戚族外，很少寄银囘家供作仰事俯蓄之用。他早有一个计划，拟仿效范文正公义田之举，筹积一笔款项，为族人置义田，可是他的经济情况，只许他作自了汉，不许他置义田，致使这一计划，无法实现。五、曾国藩怎样成立湘军一个老翰林，胡子粗粗的，指甲
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衡阳附生彭玉麟，字雪琴，洪扬乱起，参与湘军组织，统帅水师，曾国藩始终信任之，礼貌逾恒，而彭玉麟一生，廉介忠勇，不仅为湘军中的特出人物，亦为我国近代史上的特出人物。在名位上略逊于曾，而其特立独行之节操，或有过之而无不及也。曾国藩的成功，水师实居其首，而水师的规模，彭玉麟、杨福载实创始之。而玉麟文武全才，风流倜傥，尤为湘军的楷模，国藩倚之如左右手，未尝远离也。人问湘军人物，国藩辄以三庵一琴对。三庵者，即杨载福原庵，李续宾希庵，李续宜淑庵；一琴者，即为彭玉麟
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