摘要：

林琴南先生在北京大學講學時，曾被一名學生難倒。因他講解中國古老習俗中的十二生肖時，一個學生問他：「爲何十二地支所屬動物，盡是鼠牛龍蛇之類，却有龍無鳳，有雞無鴨？」爲之大窘，只得以傳統習俗爲解釋。事後，他找遍了書籍，才知道原因。據「說郛」記載：子寅辰午申戌皆爲陽，屬奇數，因鼠有五指，虎五指，龍五指，馬單蹄，猴五指，狗五指，遂分屬上述六支；丑卯巳未酉亥俱陰，屬偶數，故取牛四爪，兔兩爪，蛇雙舌，羊四爪，雞四爪，豬四爪也。